Stéphane Richard, PDG d’Orange, se dit « prêt à couper TF1 » si les négociations de distribution ne trouvent pas une issue favorable.
Le conflit entre TF1 et les distributeurs s’enlise. Après Canal+, qui a coupé le signal des chaînes du groupe le week-end dernier, c’est au tour d’Orange et Free d’entretenir la fronde. Les deux opérateurs n’ont pas encore pris une décision aussi radicale que celle de Canal+, mais le PDG d’Orange Stéphane Richard, interrogé dans Le Figaro , s’est dit « prêt à couper TF1 ». « Orange est opposé au principe d’une rémunération pour distribuer des contenus gratuits », a-t-il assuré.
C’est tout le nœud du problème : TF1 réclame aux distributeurs une compensation financière pour la distribution de ses chaînes gratuites (TF1, TMC, LCI, TFX et TF1 Séries). D’après des chiffres relayés par Le Figaro, Gilles Pélisson, le patron du groupe, demande 25 millions d’euros à Orange, 21 millions à Free et 20 millions à Canal+.
« Nous ne signerons pas un accord comportant une clause de rémunération pour des contenus disponibles gratuitement sur d’autres canaux, a insisté Stéphane Richard, le patron d’Orange. Quelle que soit l’activité, ce n’est pas une bonne option de se fâcher avec ses distributeurs. C’est une grosse prise de risque. Que se passerait-il si Free et Orange coupaient à leur tour le signal ? »
Signal bientôt coupé sur Free ?
Free pourrait rapidement emboîter le pas de Canal+. Lundi, dans la soirée, les abonnés à l’opérateur détenu par Xavier Niel ont pu lire un éphémère message quand ils se connectaient sur les chaînes du groupe TF1. « La rémunération demandée étant incompatible avec notre volonté de maintenir notre tarif nous sommes contraints d’interrompre la diffusion », écrivait Free, d’après un tweet relayé par Europe 1.
« On fera la même chose. TF1 est beaucoup trop gourmande », avait prévenu la direction de l’opérateur dans Le Parisien vendredi 2 mars. Pour le moment, seuls SFR et Bouygues Telecom (détenu par le groupe Bouygues, propriétaire de TF1), ont trouvé un accord de distribution.
La coupure du signal de TF1 sur Canal+ a entraîné une baisse significative des audiences du groupe le week-end dernier. L’émission The Voice, diffusée samedi 3 mars, a perdu plus de 900 000 téléspectateurs. La première chaîne a relativisé cette érosion, assurant qu’il s’agissait d’une « baisse mécanique » compensée par une nette progression de la consommation des replay et par des inscriptions sur MyTF1 en hausse de 63 %.
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