Une missive d’Albert Einstein où le physicien met en doute l’existence de Dieu bat le record de vente pour une lettre du prix Nobel de physique. Elle a été vendue 2,89 millions de dollars aux enchères chez Christie’s alors que la fourchette d’estimation était entre 1 et 1,5 million de dollars.
La lettre manuscrite date de 1954. Einstein l’écrit en allemand et l’adresse au philosophe Eric Gutkind. Le plus grand physicien du XXe siècle, juif ayant fui l’Allemagne après l’avènement d’Hitler, y met en doute toute croyance religieuse. Il écrit : « Le mot Dieu n’est pour moi rien d’autre que l’expression et le produit des faiblesses humaines, et la bible un recueil de légendes vénérables mais malgré tout assez primitives. » Ces mots le chercheur, établi dans le New Jersey, les écrit un an avant sa mort en avril 1955.
Le père de la théorie de la relativité poursuit, n’épargnant pas sa propre religion : « Pour moi la religion juive est, comme toutes les autres, l’incarnation d’une superstition primitive. […] Et le peuple juif auquel j’appartiens fièrement, et à la mentalité duquel je me sens profondément ancré, n’a pas pour autant une forme de dignité différente des autres peuples. »
Avant d’être vendue mardi pour 2,89 millions de dollars, la lettre avait été acquise par un collectionneur privé en 2008 pour 404 000 dollars. Une autre lettre d’Einstein où il mettait en garde Franklin Roosevelt des projets atomiques allemands en 1939 avait été, elle, adjugée pour 2,1 millions de dollars en 2002.
RFI
