Vanessa Nakate, 24 ans, lutte depuis trois ans contre le réchauffement climatique et ses conséquences en Afrique. Portrait d’une jeune femme déterminée à faire entendre la voix d’un continent directement touché par le changement climatique, alors qu’il n’est responsable que de 3 à 4% des émissions de gaz à effet de serre.
Elle était applaudie à Milan au début du mois d’octobre, invitée avec 400 jeunes militants pour le climat à un sommet organisé par l’ONU, un mois avant l’ouverture de la COP26. Cheveux longs et tressés, silhouette fine, la militante écologiste ougandaise Vanessa Nakate ne mâche pas ses mots. « On ne peut pas manger du charbon », martèle-t-elle depuis 2018, faisant écho au célèbre avertissement attribué au chef indien Sitting Bull : « lorsque le dernier arbre aura été coupé, l’homme blanc réalisera que l’argent ne se mange pas. »
Depuis trois ans, Vanessa Nakate, 24 ans, combat les énergies fossiles sur les réseaux sociaux et en manifestant devant le Parlement ougandais. Un mode d’action inspiré par Greta Thunberg, la célèbre militante suédoise à l’origine des « Fridays For Future », mais en un peu plus risqué : en Ouganda, la grève et les manifestations sont interdites.
Mais il en faut plus pour décourager la jeune femme, qui lutte pour faire entendre la voix de l’Afrique dans la lutte contre le réchauffement climatique. « Notre continent est le plus faible émetteur de CO2 mais nous sommes les plus touchés par la crise climatique », répète-t-elle inlassablement. Responsable de 4% des émissions de gaz à effet de serre, l’Afrique est en effet le continent où les effets du réchauffement climatique se font le plus sentir. Et celui dont on parle le moins.
Vanessa Nakate dénonce ainsi l’invisibilisation de l’Afrique dans les débats sur le réchauffement climatique : « Lorsqu’il est débattu au nord, c’est sous l’angle du risque de crise économique pour les pays riches, pointe-t-elle. Ils ne réalisent pas que pour nous, c’est un drame tangible ». Elle s’applique ainsi à alerter ses concitoyens sur les conséquences du réchauffement climatique en Ouganda et en Afrique.
