PSYCHOLOGIE – La numéro 2 mondiale de tennis a décidé de quitter Roland-Garros dès le deuxième tour des Internationaux de France. Naomi Osaka a en effet annoncé lundi 31 mai son retrait du tournoi, dans un long message évoquant une longue dépression, de l’anxiété sociale, le fait qu’elle soit introvertie. “Je pense que la meilleure chose pour le tournoi, les autres joueuses et mon bien-être est que je me retire pour que chacun puisse se reconcentrer sur le tennis en cours à Paris”, a tweeté la Japonaise de 23 ans.

Dans ce message, la joueuse dit avoir souffert d’épisodes de dépression depuis l’US Open de 2018, qu’elle a eu du “mal à surmonter”. “Quiconque me connaît sait que je suis introvertie, et quiconque m’a déjà vue à un tournoi a remarqué que je portais souvent un casque audio, ce qui aide à atténuer mon anxiété sociale”, écrit-elle.

“Immenses vagues d’anxiété”

Quelques jours plus tôt, Naomi Osaka a dû faire face à une polémique qu’elle n’avait certainement pas anticipée, alors qu’elle annonçait mercredi 26 mai son refus de participer aux conférences de presse du tournoi, ce afin de préserver sa santé mentale.

Ce mardi, elle s’excuse “auprès de la presse tennis qui a toujours été agréable avec moi (…) Mais ce n’est pas dans ma nature de parler en public et cela provoque chez moi d’immenses vagues d’anxiété. Je deviens vraiment nerveuse et je trouve ça stressant”.

Au-delà des épisodes de dépression dont témoigne celle qui a quatre titres de Grand Chelem à son actif, Naomi Osaka se décrit elle-même comme une “introvertie”. Et nombreux sont certainement les introvertis qui vont se reconnaître dans les craintes de la joueuse de tennis.

Comme nous l’expliquions dans cet article, les personnes introverties vont par exemple avoir tendance à se renfermer quand il y a trop de monde autour d’eux. La foule en question, souvent bruyante, surexcite facilement les introvertis et les épuise totalement. Ils se sentent davantage isolés physiquement que soutenus par ce qui les entoure.

Tendance à se renfermer

Ils pourraient aussi avoir tendance à se refermer quand ils ressentent le besoin de s’isoler. En matière de stimuli, les introvertis ont tous une limite. La blogueuse du HuffPost Kate Bartolotta l’explique clairement quand elle écrit: “Imaginez que chacun de nous dispose d’une tasse d’énergie. Pour les introvertis, la plupart des interactions sociales impliquent de vider progressivement cette tasse, alors que les extravertis auront tendance à la remplir. Cela ne pose généralement pas de problème, parce que ça ne nous gêne pas de donner, et nous aimons discuter avec vous. Mais quand notre tasse est vide, nous avons besoin de prendre le temps de la remplir.”

Une chose est sûre, Naomi Osaka est en train de bousculer la sphère sportive et d’ouvrir la discussion sur la santé mentale dans le tennis et le sport en général.

“Quand le moment sera venu, je voudrais vraiment parler avec les responsables du Tour pour améliorer la situation, tant pour les joueurs, que pour la presse ou les fans”, écrit encore la joueuse de tennis. “Comme tous les autres Grands Chelems, la WTA, l’ATP et l’ITF, nous restons très attentifs au bien-être de tous les athlètes et nous engageons à continuer d’améliorer tous les aspects de l’expérience des joueuses et des joueurs dans notre tournoi, y compris avec les médias, comme nous avons toujours veillé à le faire”, a indiqué de son côté la Fédération française de tennis.

Serena Williams a elle aussi réagi aux propos de sa consœur, en lui montrant qu’elle était loin d’être un cas isolé: “J’aimerais la prendre dans mes bras parce que je suis passée par là aussi”, souligne-t-elle. “J’ai eu la chance de pouvoir parler à des personnes à ce moment-là. Et cela m’a permis de me soulager.”